Бонобо — самые близкие к человеку из ныне существующих животных, при этом бонобо проявляет больше свойственных человеку поведенческих черт, чем обыкновенные шимпанзе.

шимпанзе По подавляющему большинству параметров человек ближе всего к шимпанзе, по меньшему — к горилле, еще дальше от нас орангутан, еще дальше — гиббоны. Более того, по массе свойств шимпанзе больше похожи на людей, чем на орангутанов, как бы странно это ни звучало для человека, обращающего внимание лишь на внешность.

Возможным основателем семейства гоминид может быть уранопитек, кости которого были обнаружены на севере Греции, живший около 10 миллионов лет назад. Этот вид вполне может быть предком современных человекообразных обезьян и человека.

В середине XVIII века К. Линней дал начало научному представлению о происхождении человека. В своей «Системе природы» (1735) он отнёс человека к животному миру, помещая его в своей классификации рядом с человекообразными обезьянами.