В атмосферных условиях медь отличается высокой коррозионной стойкостью. На сухом воздухе поверхность меди почти не меняется. А при контакте с влажным воздухом образуется нерастворимая пленка, состоящая с продуктов коррозии меди типа CuCO3•Cu(OH)2.

Присутствие во влажном воздухе углекислого газа приводит к образованию на поверхности смеси, которую еще называют малахитом. Сульфиды, арзен, хлориды, находящиеся в воздухе, разрушают малахит. Это ускоряет атмосферную коррозию меди. Коррозия меди в почве сильно зависит от значения рН грунта.

Коррозия меди в воде усиливается, когда поток движется с большой скоростью. В таком случае процесс ржавения будет называться ударным. Степень аэрированности. Чем больше в воде кислорода, тем выше скорость протекания ударной коррозии.