Острый панкреатит характеризуется стремительным протеканием воспалительного процесса и некрозом тканей. Он опасен осложнениями: нарушением функции жизненно важных органов из-за воздействия ферментов, кровотечением и нагноением.

Летальность после первичного диагностирования хронического панкреатита составляет до 20% в течение первых 10 лет. Через 20 лет умирает более 50% больных. Причинами смерти становятся осложнения, связанные с обострениями панкреатита, сопутствующими нарушениями пищеварения и инфекциями.

Острая форма панкреатита может закончиться только одним приступом, хронический панкреатит полностью вылечить не получится, но можно добиться ремиссии. Для этого необходимо вовремя принимать лекарства, сдавать анализы (кровь, кал на копрограмму, УЗИ брюшной полости, КТ и МРТ), заниматься профилактикой, соблюдать диету.

Одним из наиболее опасных осложнений является гнойный панкреонекроз, который вызывает необратимые повреждения в структуре панкреатической железы и может привести к смерти. При отсутствии адекватного лечения хронического панкреатита значительно увеличивается вероятность развития рака поджелудочной железы.