Спичка состоит из головки и соломки. Головка представляет собой взвесь порошкообразных веществ в растворе клея. В число порошкообразных веществ входят окислители — бертолетова соль и калиевый хромпик, отдающие кислород при высокой температуре, эта температура несколько снижена добавкой катализатора — пиролюзита (MnO2).

Для изготовления спичек используется древесина мягких пород – тополь, белая сосна, липа, осина. Восковые делают из хлопкового жгута, пропитанного парафином.

Поедание спичек может вызвать боль в желудке, животе, рвоту и диарею. Эти симптомы возникают вследствие употребления фосфора и серы, которые, кстати говоря, являются основными ингредиентами в составе крысиного яда.