Ла́йка (1954 — 3 ноября 1957) — собака-космонавт, первое животное, выведенное на орбиту Земли. Была запущена в космос 3 ноября 1957 года в половине шестого утра по московскому времени на советском корабле «Спутник-2». На тот момент Лайке было около трёх лет.

Лайку 60 лет назад земное существо впервые покинуло родную планету. 3 ноября второй советской спутник Земли забросил на орбиту собаку Лайку. Обратно четвероногая первооткрывательница Вселенной не вернулась, открыв собой список жертв космоса, сначала животных, а затем и людей.

Первые породы собак Самая древняя собака фараонова собака Tesem — охотничья собака, возраст которой насчитывает около 5000 лет, и произошла от древних волкообразных и древних шакалообразных, так же как и волки и шакалы.

Полету Белки и Стрелки предшествовали долгие годы работы ученых с животными. За девять лет до этого события в суборбитальный полет отправились дворняги-самцы Дезик и Цыган.