Концентрацию вредного вещества определяют по изменению интенсивности окраски (колориметрические индикаторные трубки) или длины окрашенного индикаторного порошка (линейно-колористические индикаторные трубки).

Метод измерения концентраций вредных веществ индикаторными трубками установлен ГОСТ 12.1.014-84. Сущность метода заключается в изменении окраски индикаторного порошка в результате реакции с вредным веществом в анализируемом воздухе.

В комплект прибора входят индикаторные трубки трёх видов: для определения зомана, зарина и VX — с одним красным кольцом и красной точкой; для определения фосгена, дифосгена, синильной кислоты и хлор- циана — с тремя зелёными кольцами; для определения иприта — с одним жёлтым кольцом.

Наиболее распространенными для санитарно-гигиенического контроля уровня загрязнения воздуха являются лабораторные методы анализа, включающие отбор пробы загрязненного воздуха и определение концентрации токсичного вещества в отобранной пробе.