Крестьянка Матрена Тимофеевна Корчагина является одной из центральных героинь поэмы "Кому на Руси жить хорошо". История жизни крестьянки Матрены описана одной из частей поэмы под названием "Крестьянка".

Первенец Матрёны Тимофеевны погиб по нелепой случайности: героиня оставила мальчика с дедом Филиппа — Савелием, а тот заснул; ребёнок пробрался в хлев, и там его затоптали свиньи.

По наказу свекрови Матрена оставила ребенка с отцом свекра Савелием. Тот по старости недоглядел. Уснул, а тем временем произошла жуткая трагедия. Затем у Матрены Тимофеевны рождается второй сын Федот.

История Матрены Тимофеевны рассказана в поэме от первого лица. Она сама приоткрывает завесу своей души перед мужиками, так страстно желающими узнать, счастлива ли она и если да, то в чем ее счастье.