Сунниты не признают непогрешимость людей и считают, что все люди (кроме пророков) имеют грехи. Шииты верят, что имамы непогрешимы во всех делах, актах, принципах и вере; двенадцать шиитских имамов превосходят в степени всех исламских пророков кроме пророка Мухаммеда.

Сунни́ты, ахль ас-су́нна ва-ль-джама'а (от араб. أهل السنة والجماعة‎ — «люди сунны и согласия общины») — последователи основного и наиболее многочисленного направления в исламе.

Шии́ты (араб. شيعة‎, [ˈʃiːʕa] — «партия», «приверженцы», «сторонники»,) — направление ислама, объединяющее различные общины, признавшие Али ибн Абу Талиба (двоюродного брата, зятя и сподвижника пророка Мухаммеда) и его потомков единственно законными наследниками и духовными преемниками пророка Мухаммеда.

Общее количество мусульман в мире оценивается в 1,6 млрд человек (23% населения). Количественно доминирующее положение среди мусульман занимают сунниты (вместе с салафитами, которые ранее рассматривались как одно из направлений суннизма,— не менее 80% верующих), шиитов насчитывается не более 20%.