В отличие от альфа—тестирования, проводимого силами штатных разработчиков или тестировщиков, бета—тестирование предполагает привлечение добровольцев из числа обычных будущих пользователей продукта, которым доступна предварительная версия продукта (так называемая бета-версия).

Альфа-версия — вроде всё сделали, протестировали самое основное. Бета-версия — оттестировали большую часть, ловим тараканов при поддержке небольшого круга доверенных людей. Релиз-кандидат — почти готовая к выпуску программа. Релиз — готовая программа.

Внутреннее приемочное тестирование программного обеспечения, выполняемое на ранних этапах разработки. Обычно альфа—тестирование проводится силами команды разработчиков продукта. На этом этапе выявляются грубые ошибки в реализации ПО, а также проверяются некоторые архитектурные решения.