Вереск – необыкновенно красивое растение, которому посвящено немало легенд. Вересковый мед обладает целебными свойствами, а цветки и побеги кустарника применяют в народной медицине. Вереск способен стать настоящим украшением сада.

Вереск – многолетний кустарник, принадлежащий к семейству вересковых. Высота растения – 30-70 см. Оно не прихотливо и чрезвычайно декоративно. Его мелкие цветы, собранные в соцветия, окутывают стебли. Растение способно не только стать украшением дачи, но и принести пользу. Цветы привлекают своим ароматом пчел, поэтому вереск называют целебным медоносом. Зацветает растение в августе, но соцветия не опадают до первых заморозков. 

Посадка вереска

Вереск предпочитает кислые слабоудобренные почвы. Растение не выносит щелочных почв, присутствия извести в питательном субстрате. Его лучше сажать на солнечных участках. Наилучшим питательным субстратом считается смесь торфа, песка, хвойной земли и опилок в соотношении 3:1:1:1. Можно дополнительно внести в него немного серы. 

С места, предназначенного для посадки вереска, нужно снять 20-30 см верхнего слоя почвы и заменить подготовленной смесью, затем пролить чуть подкисленной водой и выкопать ямку для саженца. Сажать растение можно как весной, так и поздней осенью. Весной делать это предпочтительнее, так как до наступления морозов вереск успевает укорениться. 

Размножение вереска возможно следующими способами:

• отводками;
• семенами,
• саженцами,
• верхушечными черенками.

Размножение отводками происходит в естественных условиях. Старые ветви полегают и укореняются самостоятельно. Можно присыпать несколько ветвей тонким слоем земли и через год получить готовые саженцы. Верхушечные черенки обрезают и прикапывают в землю для укоренения. 

Посадку саженцами производят в предварительно подготовленную почву, выкопав лунки на расстоянии 40-50 см друг от друга. Саженцы следует прикопать до уровня прикорневой шейки, а затем утрамбовать грунт и обильно полить растение. 

Размножение семенами позволяет вырастить в саду экзотические сорта кустарника, но это очень длительный и трудоемкий процесс. 

Уход за вереском

Чтобы садовый медонос всегда радовал обильным цветением, нужно научиться правильно за ним ухаживать. Для этого регулярно следует осуществлять полив, опрыскивание и обрезку кустов. 

Обрезка и защита от заморозков

Ранней весной до начала набухания почек нужно подрезать верхние ветви. Можно постепенно формировать кустарник, чтобы придать ему более декоративный вид. Поздней осенью старые ветки обрезают на 5-7 см ниже увядших соцветий. Молодые кусты, которые еще не выпускали бутонов, подрезать не обязательно. 

Вереск не боится морозов, но при сильном ветре, отсутствии снежного покрова и очень низких температурах растение может подмерзнуть. Чтобы этого не случилось, рекомендуется укрывать его на зиму хвойными ветками. Можно использовать для укрытия и обрезанные с кустов ветки. Предварительно под каждый куст следует подсыпать мульчирующий слой, состоящий из опилок, сухих листьев, торфа. С наступлением тепла ветки нужно убрать. 

Полив и внесение удобрений

У вереска густая, но короткая корневая система. При высыхании верхнего слоя почвы кустарник страдает от недостатка влаги. Рекомендуется поливать растение по мере необходимости. В утренние или вечерние часы можно опрыскивать вереск. Если поливать его регулярно нет возможности, можно установить под кустами систему капельного полива. 

Время от времени следует удалять сорняки вокруг растений. Это способствует рыхлению почвы. Минеральные удобрения из расчета 30-40 гр на 1 м² рекомендуется вносить 1 раз в год. Перед внесением удобрений нужно обязательно обильно полить растение.

Борьба с вредителями

Вереск устойчив к воздействию вредителей. Болеет растение редко, но иногда можно заметить, что листья приобретают коричневатый оттенок, верхняя часть побегов увядает. Это признаки поражения грибковой инфекцией. Заболевание развивается в условиях повышенной влажности. Чтобы сохранить растение, нужно обработать его противогрибковым препаратом, сократить полив. Нельзя подкармливать кусты слишком часто. 

Если растения сильно деформируются, меняют окраску, вероятнее всего, они поражены вирусом. Поврежденные кусты лучше выкопать и сжечь, а почву обработать дезинфицирующими растворами. 

При разработке ландшафтного дизайна садоводы стараются приобрести экзотические сорта вереска. Но необходимо учитывать, что кусты, полученные в результате длительной селекции, весьма капризны в уходе. Начать разводить вереск лучше с разновидностей, отличающихся устойчивостью к неблагоприятным погодным условиям и прекрасно растущих в открытом грунте.